第454章 十万汇票(2 / 2)

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“是啊,当然这种东西最大的用途还是在军事上。”朱奕秋仿佛有些不经意地说道,“我们的产品通常不做普通交易,因为这属于管制品,和火枪一样。”

“哦,上帝!”艾波莉轻轻地叫了一声,“那么,很贵是吗?”

“是的,记得两年前,我们差点出售一只给土耳其人,要价20万佛罗林。”

“20万!”艾波莉震惊地重复了一下,她放下望远镜,爱不释手地抚摸了几下,再小心翼翼地递还给对方,“拿回去吧,公主殿下,我害怕自己会失手打碎了它!真是宝贝啊!”

“别担心,您就暂时使用它吧。告诉我,您看上哪种款式的镜子?我们王国的贵族都喜欢用几面镜子来装饰他们的卧房,梳妆镜是必不可少的,穿衣镜则要量力而行了,并非所有人都能买得起。”

“是吗,我看到一款弧形带银边的,很漂亮的小镜子。”

那面书本大小的镜子,标价为7万金币。

艾波莉对这一价格表示出无可奈何的神情,她知道镜子都属于天价,但作为高维的女主人竟然买不起任何一块,不免有些失了面子。

朱奕秋微笑起来,“请不要懊恼,亲爱的帕逊夫人,这面镜子就当作我送给您的见面礼吧。”

“哦不,我不能要!这么贵重的东西!”艾波莉吃惊地叫起来。

“别介意,对我们王室成员来说,很多货物都有最优惠的折扣的,再说,很可能这件东西未必需要花钱,我也有自己的产业,同样也生产镜子,只是质量方面可能不如这些出口的产品好吧。”

朱奕秋轻描淡写地解释了一番,便让自己的总管强公公去取来。不一会儿,在人群羡慕的眼光下,这面镜子被包装妥当,送到了艾波莉伯爵夫人的手中。高维郡的商人们纷纷欢呼起来,而伯爵夫人的随从们则一副与有荣焉的表情,*膛挺得笔直。

除了银镜之外,各种香料、糖、盐、酒类,都非常惹人注意。艾波莉购买了100磅盐,好些精致的糖块,还买了很少的胡椒和肉豆蒄。

“这种细致的纯盐我还从来没有买过。”想起刚刚在挤爆的盐交易区疯狂抢购的人潮,艾波莉就不寒而颤,但是看到那些细砂般的盐末,她还是忍不住激动的心情。

“这些盐是王国七个最大盐场的出品,我们每年出口海盐超过1000巴哈尔。”

艾波莉听着对方不甚在意的语气,嫉妒得简直不行。

作为爱尔兰有数的几名贵族夫人,艾波莉一直就是个骄傲的女人。她出身名门,父亲是南都柏林地区首府达拉克的城主派若特伯爵。

与帕逊家族的联姻,使得高维在实际上获得了许多名誉。

培迪对于妻子既爱慕、又敬重,他从没有找过情友,对艾波莉十分忠诚,这也使这对夫妻在西爱尔兰地区声望卓著。

艾波莉特殊的地位,造就了她能够特立独行裁决某事。她兴办牧场,购买西班牙人和英格兰人的种羊,收获不错;她精心培养了一批骑士,结果在战争中发挥了奇兵的作用;她派人修建戈尔韦沿海的哨所、堡垒,十多年来海盗都没能在高维地区得到太多的便宜。许许多多的事,都让这位贵族女性身价倍增。

而现在,面对一位比她年轻、看起来也不太成熟的女孩,她竟然会自惭形秽,这种负面的情绪以前她还从未产生过。

爱尔兰是个缺盐的地方,人们在盐交易区那种歇斯底里的样子,就可以折射出整个国家的心态。1000巴哈尔,也就是82.5万磅纯盐,绝对可以让任何一个政权为之疯狂!

如果艾波莉知道尤卡坦半岛的几个盐场就能生产出数倍于此的盐,那么很难估测她的心情会是怎样。

“帕逊夫人,我对那些装饰品情有独钟,一起去看看吗?”

“好的,殿下。”艾波莉强忍自己有些受伤的心情,勉强微笑着跟随在朱奕秋的身边。

公爵卫队的战士们不动声色地分开人群,让公主可以毫不费力地穿越过去。

“帕逊夫人。”朱奕秋和艾波莉紧紧靠着,她忽然微笑地轻声道,“您如果看到什么只管买吧,别为培迪伯爵省钱。”说着,她将一张票据轻轻地递过来,艾波莉纳闷地看去,却是一张美第奇银行的汇票,上面印着金额“十万佛罗林”,属于见票即付的单据,除了银行行长的签名以外,还有美第奇家主的纹章水印。

艾波莉第一时间就将它推还过去,她的脸竟然躁热起来,也不知道是因为尴尬,还是因为羞怒,“卡蜜拉公主,您,这是什么意思?”

朱奕秋扣住她的手腕,凑近了低声笑道:“按照王国的法律,我们在任何地方开办货场都须向当地政府缴纳5%的手续费,培迪伯爵不要这些钱,陛下又不想留在手里,所以权当帕逊夫人您的私房钱了。陛下不好意思亲自交给您,所以让我代交,嘻嘻,您可千万不要拒绝,要不然他会骂我的!”

她将汇票迅速地塞在艾波莉的手中,随后退开一步,声音也大了起来,“帕逊夫人,我就不陪您了,您自己多转一会儿吧,我有事先走!”

艾波莉不由自主地捏紧了那张汇票。

她犹豫着,最终也像对方那样,很木然地挥了挥手,似乎浑然不知自己在做些什么。

当天培迪伯爵赶回城堡的时候,发现妻子就是这样一副漠然样子,呆坐窗前。

“发生了什么事儿,亲爱的艾波莉?”

见妻子根本不回答他的话,他又走近了一些,用长满老茧的手抱住妻子的头,抚摸她的秀发,并怜爱地亲吻着她的额头。

“怎么了?”他用更加柔和的声音再次问道。

艾波莉瞥了他一眼,目光很复杂,“培迪,你会把十万金币当成礼物送人吗?”

伯爵又惊又奇,哈哈笑了,“说什么呢,亲爱的,怎么会有这样的傻瓜?别说我没有十万金币,就是有,也不会随便送人啊!”

他看见妻子有些不对的表情,忽然像意识到什么似的,脸色也变了变,“到底发生了什么?艾波莉?艾波莉!”

伯爵夫人从恍愡中回过神来,她有些苦涩,“好吧,培迪,如果我做个假设。我被人绑架了,那人威胁要杀掉我,你会出多少钱来赎我?”

“你今天是怎么了,为什么要问这么奇怪的问题?”

“回答我,培迪!”妻子的口吻异常坚决。

“好吧,让我想想,无论出多少钱都不如你的安全来得重要。我会想方设法凑齐1-2万金币,如果不行,我将卖掉城堡来赎还你。”

“那么我们岂不是会一无所有了吗?”艾波莉有些感动,但她还是继续发问道。

“呵呵,真到这种时候,我不会犹豫的。”

“那么,如果只是一般的情况呢,如果是你的儿子在战场上被俘了呢?”

“最多3000-4000金币,这是我能承受的极限,要知道我还欠着一屁股外债呢,骑士以及军队的训练是个无底洞啊!”

“我明白了。”艾波莉下面的话让培迪伯爵吃惊得合不拢嘴,“帕逊伯爵和特立尼达王室根本没有可比性。今天卡蜜拉公主和我参观市场,她随手给了我一张价值十万佛罗林的汇票!那样子,就像在给一张草纸!我想特立尼达一世陛下的富裕程度,可能完全超乎我们的想像。就好比香料交易,完全把持在他们的手里,那种东西就是成千上万的金子!培迪,你一定要好好地对待他们,像真正的盟友那样,千万不要再做出自以为聪明的事情了。上次进攻托蒙德你没有参加,可能损失远远不止一支长弓兵呢!”

她转身从衣橱最下面取出一只珠宝匣,打开锁,拿起那张汇票,递给已经呆滞了的丈夫,“好好收起来,凭女人的直觉,我认为这东西是特立尼达一世陛下要我转交给您的。我们太穷了,帕逊先生。”

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