第478章 晚宴开始之前(2 / 2)

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“这是我加入军情局以前就发生的事情,银雀夫人。”

鲁西尼有些紧张地等待着对方的回复。终于,在她森然目光的逼视之下,一粒豆大的汗珠顺着他的脑门旁往下淌去。这位以胆大著称的骑士不禁咽了口唾沫,一时对这位看上去没什么力量的女性畏惧不已。

“好吧,我给你一个解释的机会。”

安蒂冈妮命令一位武僧前去传话,稍顷,几位便装的男女就走进了这间原本不大的舱室。

“您可以开始说了,中尉。”

“是,长官!”虽然搞不清对方又叫上一拨子人的用意,但鲁西尼不敢稍有怠慢,“进入军情局之后,我的消息更加灵通了,因此,我在勃兰登堡的商业成就迅速扩大。从去年开始,我的商团已经开始和富格尔家族有大笔日常往来了……”

安蒂冈妮脸上毫无表情地听着,但既不点头,也不摇头。几位男女倒是听得很认真,似乎他讲任何废话都无所谓。

“汉萨同盟现在已经不是14世纪时那样强大了,英格兰和勃艮第的商人对同盟恨之入骨,因为我们曾经攫取了太多的特权和商业利益。加上汉萨城市之间又不是紧密的政治盟友关系,纯粹是商业伙伴和不牢靠的战争合作者。那些基于国家支持的商人便试图破坏我们的贸易线,以及原料收购区的商站。”

这时,中校右手边的一位中年男子咳嗽了一声,慢条斯理地对着安蒂冈妮说道:“汉萨同盟起源于12世纪,1367年成立以吕贝克城为首的领导机构。这是一个相当强有力的商业联盟,必要时会共同调动资源对某些地区、某些产品实施禁运、限售等等措施,利用它们强大的商业武器来打击竞争者。最多时候,汉萨拥有160个同盟城市,这些城市需要向吕贝克缴纳一定比例的税金。大多时候,他们并不联合派出军队和船只,只有在同盟经济利益受到严重威胁时才会如此。实质上这是一个由相似种族以及共同利益组成的大型商业联盟。可以调动的军队最高不超过1.5万人,以及150条左右的战船。有侧舷炮门的正规战舰极少。”

另外一个长相普通的女性也跟着说话,但她的语速就几乎是那个男人的一倍了,又快又急,“汉萨同盟的主要贸易货物为盐、青鱼、咸肉、粮食、酒类、呢绒、羊毛、皮革、牲畜、草木灰、鲸油、木材、大麻、树脂、蜂蜡、弓料、桶板、铁、铜、锡和金属制品。他们最主要的贸易对象是俄罗斯、波兰、丹麦、瑞典、芬兰、德意志、勃艮第、英格兰等地区。曾经辉煌一时。他们共同遵循汉萨法律,在同盟城市之间形成共识,非同盟城市的商人进入其地区则非常困难。”

安蒂冈妮耸了耸肩,“各位,汉萨同盟离我们非常遥远,就算是我在希腊,也极少听闻。不知道这个联盟的存在与否,是不是能够影响到我国在欧洲的战略态势?”

“他们与英格兰人开始生出摩擦,处长大人。”那个语速很快的女性说道。

“嗯,有意思!”安蒂冈妮淡淡一笑,“但他们不会直接帮助我们进攻英格兰的本土吧?”在塞拉弗随时准备进入苏格兰的前夕,安蒂冈妮说话也变得随便起来,因为事实上都铎王室已经向哈伯拉德王国宣战了,他们的大军也在向爱尔兰进发的路上。

“如果有足够的商业利益,我想他们不会拒绝。”女人说道,“同盟势力强大的时候,甚至屡屡袭击他国的商船,这种海盗行为同样受到联盟内部的赞赏。”

“唔,已经有点像我们的海军了。”安蒂冈妮笑起来,“海军便被授命可以任意打击敌对国的商船队,同样是公开的海盗行为。”

“汉萨同盟是想伸一只脚过来吧?”

“我看像,据我所知,他们的势力已经大不如前了,新大陆被发现30多年来,勃艮第地区的贸易港开始兴盛起来,当然在我们驱逐了西班牙人之后又有所转变不过无论如何,这对汉萨同盟北海地区诸商港都有着不小的打击。勃艮第通过建立安特卫普港以及鼓励海盗袭击等方式,对汉萨同盟构成了威胁。现在的尼德兰政府则非常重视商业税,西班牙人通过哈布斯堡家族在德意志的影响力大力打压汉萨。而在英格兰,汉萨同盟的各项特权,例如代替国王在郡县和城市中征税等等,则被逐步取消。现在英格兰人更是加大了呢绒的生产,不再给汉萨出口羊毛,另外他们还禁止直接出口贵金属,使得汉萨在英贸易雪上加霜。在瑞典和丹麦同样如此,1397年成立的卡尔马同盟,严重削弱了汉萨同盟的影响力。这个同盟就是针对汉萨而设置的,丹麦女王玛格丽特一世强迫汉萨同盟放弃对丹麦的直接政治控制,交出同盟占据的堡垒,废除同盟在丹麦领土上实行的税收。她还支持海盗对汉萨商船发动袭击。汉萨同盟曾为此支持瑞典的叛乱,但瑞典国王古斯塔夫·瓦萨一即位便宣布断绝与吕贝克的外交关系。还有,波罗的海东部他们的传统盟友条顿骑士团也衰落了,俄罗斯帝国和波兰王国借此机会采取损害汉萨同盟利益的措施。1478年,沙皇伊凡三世占领了诺夫哥罗德,驱逐了全部汉萨商人。最后还有一条,汉萨同盟的内部并不是铁板一块,他们没有共同的政治纲领和严密的对外政策,以各自的商业利益为最高目标。所以导致了他们在面对错综复杂的利益威胁时便会出现内部分歧,汉萨会议根本不是什么太有影响力的领导核心。”

几个人七嘴八舌的,说的那位鲁西尼骑士在震惊之余,也汗如雨下。

他简直不敢相信这些人,怎么会对遥远的汉萨同盟了解得如此详细!再抬头看时,这些人明显不具有日尔曼特征,而且他们肯定不讲德语。

安蒂冈妮稍稍有些得意,随着第一情报处的建立,她的手下也如同滚雪球般扩大。依靠着枢秘处的帮忙,她可以轻易地将许多非凡的情报人才调入本部工作,而眼前这几个人,则无一例外都是欧洲问题的专家。

基本上,无论走到哪里,安蒂冈妮都会带上这些可靠的心腹以备随时咨询。

按照塞拉弗传授的方法,这些可用之才都享受着极好的福利和极高的年薪,当然,他们同时也承担着比常人更沉重的负担。各级情报部门、安全局的独立督查处都会对他们进行全年无休的检查、监视。

不过在这个时代,没有谁会对这种生活说不。

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