第686章（2 / 2）

华莱士看了一眼注意倾听的主人，迅速地插话，“汉萨会议的实际掌权者要属于伯尔尼家族，其上代领导人老公爵查尔斯非常有手腕，他号称是30多个汉萨城市的保护者，那些城市的主人或者议会都必须向他缴纳年金。不过，自老公爵死后，伯尔尼家族一度闹过内乱，现在是由其次子麦格夫?冯?伯尔尼领导。这是一个极有争议的人物，他毒杀了其兄长才得以上位，手段凶残，令人生畏。他还和德意志境内的不少雇佣兵头目保持着密切往来，以暗杀、行刺反对者而闻名，连哈恩都受到过威胁。汉萨会议做出反对与贵国结盟的决定，也是伯尔尼家族在后面推波助澜的结果。”

罗德尼?派恩点了点头，“他说得对，伯爵。据我们探察到的消息，伯尔尼家族还与奥奇、阿历斯特等家族勾结，试图*纵同盟会议，他们还向同盟商人收取额外的保护费，对于因此而退出同盟的商人，他们还会采取极端手段报复，这使得现在汉萨同盟内部暗流涌动，形势已经比较复杂了。”

雅克哼了一声，“情报处通知我介入这件事的时候，我真认为我们的陛下是疯了！瞧瞧，这个汉萨同盟，根本就是沙土一堆，捏都捏不起来。想要支持他们来统一德意志，哈哈哈……”

雷吉诺德等人脸上都浮现出一点尴尬之色。

图尔奈侯爵夫人则露出好奇的表情，在她的印象里，罗德尼?佩恩等哈国人仕，只要一谈到陛下，立刻是一脸肃穆、敬畏的样子，连平常说话平淡无奇的家伙，都会不由自主地带出诸如“伟大的”、“尊敬的”之类的形容词来。

可是这位雅克伯爵却能大言煌煌地批评起特立尼达一世。

不过，他的批评却真的是在点子上。

汉萨同盟的制度，决定了他们不可能作为一个强大的政治存在。商人们驱利而行，因利而动，如果去欺负欺负弱小，保护贸易线路他们可能很是乐意，但叫他们对抗贵族和王室，就又是另一回事了，没人会拿身家性命开玩笑。

再说，汉萨同盟已经无复当年吕贝克时期的强盛了，出动1万艘船围攻某个要塞，那已经是传说了。

罗德尼闻言，只能略显尴尬地干咳了几声。

雅克毫不在意，“佩恩，您毋须担心，这里都是开明且负责任的绅士，没人会把几句玩笑话到处乱传。”他犀利的目光在所有人脸上慢慢扫过，“雷吉诺德先生，我也希望您所支持的家族，能够在汉萨会议中发出强大的声音，不过首要问题却是贵方究竟能否办到！您不必解释，我只相信我看到的和我听到的……但这也并非不能解决，眼下我为诸位推荐的霍亨索伦选侯阁下，即将成为贵方最有力的盟友。”

“我承认霍亨索伦家族在德意志王国北方的威望和名声，不过，我私下里仍感犹疑不说别的，艾蒂安先生能够为我们提供多少军队，以及多少武器呢？汉萨同盟内部的矛盾，并不是那么容易化解的，当需要以战争方式来主持正义的时候，足够的兵力将是唯一重要的因素了！”

选侯对此不发一言，他沉静地注视着对方，脸上没有半分不悦的表情。

雅克却哈哈大笑，“瓦伦伯爵，请放心，我们已经与霍亨索伦家族达成了协议，将从鄙国的精锐师团中抽调出一两支来租借出去，艾蒂安先生拥有部分指挥权，武器方面也不用担心，他们将享受鄙国一线师团的待遇，不但有精良的火炮和*，弹药等配给也非常充裕，只要汉萨愿意出钱出粮，我们的军队将如臂使指，冲向最需要的地方！”

霍亨索伦选侯也是无可奈何地笑了一下，汉萨并不是他最好的选择，但现在的局势却是没有办法。由于信仰路德教派，霍亨索伦家族同样也与萨克森选侯的家族联系，与哈布斯堡对抗起来。

查理一世对于此事非常生气，发誓要惩罚霍亨索伦家族的背叛。早年他们在查理贿选的事情上采取了很严格的措施，使得查理登上帝位的难度加大了许多，现在又有此忤逆其宗教意志的事件发生，更使得霍亨索伦家族与帝国皇室的关系落到谷底。

在这种情况下，结盟强大的朋友而自保，就是必然的选择。

虽然在适当的机会下，艾蒂安“结识”了雅克，但他又何尝愿意将自己的命运和一个非传统、非欧洲的势力捆绑在一起呢？神圣罗马帝国也许并不强大，但西班牙却是非常强大的国家，哈布斯堡家族也是非常强大的，他们甚至能够掀起对抗奥斯曼土耳其大军的狂暴力量！而相比之下，霍亨索伦家族只不过是德意志北方的诸侯之一，也许他们的身份和地位令常人钦羡，但实力方面，根本没有任何可比性。

但是有哈布拉德王国的帮助，霍亨索伦家族的未来肯定会有巨大的变化了！

虽然整个欧洲都在谈论这个新大陆国家的富裕，认为塞拉弗手中的金币足以买下半个欧洲，但是常人并不见得对这个新兴国家的强大有直观的了解。

艾蒂安当然不是其中之一，他的家族除了本身不多的武力以外，还经营着一支秘密的雇佣军，几年前在意大利，他们还曾受雇于查理一世麾下。因此，对于神秘的哈布拉德王国的实力，霍亨索伦家族还是心中有数的。

能得到这样一个强大而多金的国家的支持，霍亨索伦家族无法不感到满意。

只是艾蒂安，还想在此前取得更多的好处。汉萨的使者突然变更为弗洛里安，他便采取了一种不支持也不反对的态度。幸好如此，雅克的强势还是让他吃了一惊，他立刻明白这同样是对他的一种震慑，最好丢掉那些不明智的侥幸心理，以免殃及家族的利益。

因此，通过炮击汉堡的举动，雅克和他的舰队已经掌握了主动。他的手段与前次追袭北欧海盗、割取首级的方法如出一辙，既直接、又强硬，血腥残酷、毫不留情。

将一个德意志王国的重要诸侯和汉萨同盟捆绑在一起，无疑是雅克能够想得到最容易达到目的的办法。这样，汉萨同盟内部的反对意见会少得多，因为他们还要考虑如何面对霍亨索伦家族的渗透；这还不算，当汉萨商人的权利受到政治因素而**扰的时候，其中的矛盾也不至于立刻爆发且反馈到哈国的头上，霍亨索伦家族便成为了一只良好的挡箭牌。

于是，在上述的理由支持下，雅克船长开始扮演起他一直不屑的塞拉弗陛下的角色，侃侃而谈起来。包括如何联合，如何出资且分配利益，如何共同对付尼德兰人和查理一世等等，秘密的框架协议就此在这间温暖而豪华的舱室里产生了。

只是舱外，仍然下着瓢泼大雨，乌云笼罩，风声呼啸……