第716章(2 / 2)

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“即使不吃不喝,你也饿不死。”伍德洛打了个哈欠,“进去了,路德维希,带我去看看你那帮朋友……”

如今的时代,可不是资产阶级上位的时代,封建贵族阶级依然有着最强的权势,最勇猛的军队,最多的自然资源以及最庞大的人口数字。

路德维希的朋友们,可想而知绝不可能是这些人。相反,他们都没有贵族血统,没有所谓的传承之类的骄傲,他们差不多都是底层出身,依靠着精明的头脑和敏锐的直觉,将生意逐渐做大。无论是大工坊的老板,还是倒买倒卖的投机家,甚至是股份制工厂的董事,他们都身处于极为类似的环境之中,那就是资本的世界!

伍德洛一行踏入交易所后,便引起众人瞩目。认识路德维希者纷纷起身来打招呼,似乎希望能结识那位“看似不凡”的贵族。伍德洛的队伍实在是有点夸张了,除了他全身穿戴足够供养某些小领主数年之外,那些随扈者也统统是遍身精良,武器中不乏短火枪、钢刀这类军品,铠甲戳满纹章与各式花样,指头扣着马鞭,面色冰冷,杀气腾腾。

这样一支人马,初步给人的感觉至少是侯爵的侍从队。

“各位,各位,都请安静!”路德维希趾高气扬地叫道,“我身旁的这位,就是来自德伦特的伍德洛爵士!他将有重要消息带给诸位!”

有人马上就嚷嚷起来,“难道是军队来了吗,封港就要解除了?”

“那就太好了,我们巴不得赶紧把货能运出去!”

“我还得去英格兰商谈贷款的事呢……”

商人们一阵乱哄哄地交谈起来。

“好了,都别说了,别说了,没听到吗!”路德维希神色尴尬地挥着手,脸色有些发红,“谁说港口会解封?有本事你去解啊!”

所有人都停下来,打量小丑似的看着他。

伍德洛忽然咳嗽一声,“鄙人只是跟哈国上层的侯爵们关系不错罢了,如果有人愿意付出必要的代价,我当然不会让他们继续等待下去,直至破产。至于恢复通航,在与帝**交锋之前,你们认为有这种可能吗?”

这话将所有人的信心都打落回去,不少人脸上都显出死寂的苍白。他们开始痛恨起帝国,痛恨起伯爵,痛恨起城市议会了。尼德兰的商船从十五世纪末期开始迅猛地增加起来,在近十年,无论是吨位、数量或是货运数字,甚至可以与德意志的汉萨同盟相媲美。然而,他们却并不保有任何一支像西、葡、英、威那样令人生畏的战舰队。

虽然这与勃艮第公国崩溃后,瓜分的诸侯们为保证在此地的利益而执行的政策有关,但商人们的短视行为,仍是造成这一恶果的重要因素。

海上的环境是相当险恶的,除了风暴、迷航这些令人恐惧的因素外,海盗也是一个让人闻之色变的名词。商船结队而行,配备中小型火炮,便可防止一般的海盗,但他们永远也不能跟正规的海军作对。

被封锁了港口还无法还击的人们,他们对于海军便有了更清晰直观的认识。

“伍德洛爵士,我们能不能筹集一些贡献,向哈军方面赎回通航权利呢?”有人忽然问道。

伍德洛微微一怔,摇了摇头,“抱歉,除非战争结束,一方彻底退出尼德兰,否则禁令轻易不会解除。”

商人们无不大哗,路德维希也**着连连锤自己的脑袋,“特立尼达一世难道就想要一个贫脊的尼德兰?我的上帝,我们的希望在哪里?”

伍德洛微感不悦,“这得要问问查理一世了。是他首先挑起了战争,他把汉萨同盟驱赶出欧洲贸易体系之外,把王国的款项冻结,把王国的货物抢走。现在,他们到尼德兰来报复了!还能说什么呢?”

“只是可怜了我们这些无依无靠的人。”路德维希禁不住眼眶都湿润了,他朝伍德洛深深地鞠躬下去,“尊敬的爵士啊,我知道您是个有本事的人,要不然也不会跟卡罗尔称兄道弟!如果您有什么好主意,请说出来,我们没有别的,在座者不是同业公会的高级成员,就是行会的坊主。虽然不及安特卫普的商人那么有钱,但也不算是碌碌之辈!伍德洛,请伸把手吧,看在卡罗尔的份上,他可是我们布鲁日市政会议的掌控者呢!很快他就会是佛兰德伯爵的臣下了!”

伍德洛不禁晒然,卡罗尔家族在布鲁日的势力这么大,还不都是因为王国秘密的扶持吗?如果不是枢密局第一情报处投入大把资金,他们也不可能在政治上达到如此高度。

可惜哈国势力渗透安特卫普的进度始终过缓,否则哪里需要在布鲁日发动革命呢?

“各位,各位!”伍德洛伸出手来,连连安抚着厅内众人,“路德维希先生很懂得说话,我与卡罗尔交情不俗,此次路过布鲁日,就是专程来拜访他的。当然,我也没想到会遇到眼下这种情况,哈军的势力太大,无论是总督还是皇帝,都没有十足把握取胜。纵然是像意大利战争般打上几十年,也未见得能最终分出胜负!在这种情况下,各位的利益怎么保证?”

他漫不经心地擦了擦自己*甲前的铭文,露出狡黠的笑容,“鄙人不才,和哈国上层正好有点交情!这是个好机会,同时也能让我合理合法地发点小财,不是吗?”

所有人都露出会意的微笑,连声称是。包括路德维希在内,都不禁放下了一半的心思:不怕你要钱,就怕你不要钱。收了钱,你就得办事!想想开航有望,有些人不禁眼泪啪啪地滴了下来。

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