第23章（1 / 2）

吴敬苍听得怔住了, 他再看方才封书海盯着的那副图, 终于看出了眉目，那弯曲曲线上标注着的，乃是每年对应的粮价！

那粟、黍去年乃是荒年, 自然价钱高到骇人，直逼七百钱一石，而到今年乃是丰年，粟黍竟降至两百钱一石，这数字简直太过荒诞不过！

便是丰年，不论粟，还是黍，在魏京也只要三四百钱一石，如今益州才两百钱左右！

假设去年益州一百姓向三大世家借贷一斗粟，田地若是精心伺候，产出一石粟当是可以的，便是倍利，还上两斗，还有八斗在百姓自己手中，不论怎么样，日子总是好过的。

可现在，三大世家借出来的悬钱只肯收钱，若是按照这个荒唐的价格进行计算，一斗粟按去岁价格是七十钱，如今要还一百四十钱，而这一斗粟满打满算，百姓再如何辛劳也只能产出一石粟，也才值两百钱，其中七成都要用于还账！相当于辛辛苦苦种一年粮，产出一石粟，竟要还七斗，岂非荒谬！

这一进一出，便是六斗粮的差异。

造成这局面的，只有两个条件，一是粮价，二是悬契中约定不还粮只还钱一事。

谁可以操纵粮价？谁又规定了还贷只要钱不要粮？又是谁在这一进一出间获得暴利？

……隐约间，吴敬苍已经窥见一个极大的阴谋。

可他心中却涌现一个更大的疑惑，这样明显的事情，百姓不知吗？为何吴七那舅母未曾详细提及？

只听封书海咬牙切齿道：“这三江世家当真太会作态，假作相助骗得我相信他们，这悬钱借贷之事皆由官府操办，悬契书写的文吏俱为各郡官府所出，益州七郡，便有四郡郡守出自三江世家，百姓只当借贷的是官府，如今收利钱的也是官府……”

吴敬苍登时了然，所以，百姓是将这笔账全部算到了封书海头上！

便如他先前所料，三江世家的关系在整个益州盘根错节，这些官吏绝大多数出自三江世家门下，将眼前这封书海架空真是一点也不意外，更不要说三江世家先做出一副配合的模样，令封书海麻痹大意。

栽到这么深的坑中，封书海当真半点不冤。

封书海抬起头，眉宇间满是冷厉杀意：“利用悬钱借贷席卷阖州百姓大半产出，这三江世家犹不知足，他们逼上门来，要令我将女儿嫁到张氏为妾，明面上看不过是一门亲事，实则想令我低头，将其余三郡郡守皆换上他们的人，我如何肯干！”

吴敬苍默默道：“……而后便有征粮只收麦、谷之事。”

看着那张图上的标注，吴敬苍更觉齿冷，他们借着借贷一事掠夺百姓产出已然足够无耻，竟还嫌不足，便是麦谷为精粮，种植不易，价略高些，可也不至于离谱到一千余钱这般骇人！这分明就是在为征粮只征精粮一事打伏笔，继续设套压榨百姓！

三江世家经营益州已逾百载，凡是读书识字者皆出自三江书院，益州郡县之下的官吏极少是纯然寒门出身，总或多或少与三江世家有关系，这征粮之事上，搞些手脚再正常不过，黑锅，却是牢牢扣在了封书海背上，摘都摘不掉。

封书海潸然泪下：“事到如今，已经有不少百姓被这些丧门破家的皂吏弄到不得不卖地换粮，以麦谷交税，失了地，他们便只能彻底投靠三江世家，佃这些世家的田地为生，子子孙孙都再不得翻身……”

封书海冷硬地道：“在征粮之事上，便是我强令他们不得征麦谷而改征粟黍，怕是这三江著姓也会出新的花样来压榨百姓。故而，上旬我已强令各郡暂停征粮一事……只是，朝廷与北狄交战，最迟月末，必是要来押送税粮，一旦发现益州没有如期征粮……届时，怕就是我一家老小人头落地之时。”

说到后来，封书海已是面色惨然。

说实话，听到现在，吴敬苍渐渐也对眼前的封书海生出一股敬意来，三江世家这样处心积虑，封书海踏进对方陷阱虽有疏漏，可若换个人来，此时只怕早已经向三江世家投诚。

只要成为三江世家的狗，摇摇尾巴，些许课粮，三江世家漏漏指缝还不是立时能得解决，封书海的身家官位自可保全，甚至还能混个考绩优等升官而去，可百姓呢？

百姓们彻底失了田地，只能依附在被三江世家吞并的田地上，成为佃农之后，田地上大部分产出皆会被三江世家席卷一空，勉强糊口罢了，正如封书海所说，生生世世子子孙孙都得不了翻身。

在官场上这些勾心斗角，封书海或经验略有不足，可身为父母官，爱民如子，封书海的品德却无二话，不是什么人在这样可怕的压力面前都能硬扛三江世家到现在的。成国公并没有举荐错人哪……

随即，吴敬苍后背亦起了一层密密冷汗，好险好险，他差点便冤枉了封书海，若是先前没有岳娘子阻拦，他一封书信到魏京御史，能不能弄倒封书海不好说，但这种做法，岂非正中三江世家下怀？

封书海再狠狠一顿首：“若只涉及封某一人，便是与三江世家拼却此身又何足惜！实在是如今益州百姓存亡皆系于此，万不敢轻易言死！先生既能知这其中端的，必有良策以教我！”

吴敬苍的大脑有一瞬间的空白。

在封书海这番话前，吴敬苍对三江世家的认知，也就是觉得对方根深叶蕃势力庞大，必须好好结交，可在封书海此话之后，三江世家已经不再只是一个简单的庞然大物，而是牢牢盘踞在益州大地上、张牙舞爪的一只可怖凶兽，对方上有朝廷官员、无数门吏，可操纵益州政局，下有无数田地、佃客无数，数不尽的财富可使鬼推磨。

这样可怕的怪物，要怎生对付？这样险恶的境地要怎生破局？

光是想一想，都叫人心惊肉跳头皮发麻。

这一刻，便是吴敬苍有一腔为贫苦百姓声张之心，竟亦陡然生出一股无力感。

他看向那宁静致远的条幅，再看到其下那幅曲曲折折古怪画出的粮价图，忽然心中一个灵醒：这间屋子本来就是对方的，这张图出自谁人之手，几乎没有第二个可能。

对方为什么会在这次见封书海之前给他那样的指示，为什么将这张图挂在这样明显的地方，几乎也不可能有第二种解释。

淡泊！宁静！泰山崩于前而不变色！

这一刻，仿佛真的恩师附体，吴敬苍第一次发自内心流露出强大自信的淡淡微笑：“州牧且回去吧，此事自有法子，不必多虑。”

封书海再看向这位听完益州最深沉黑幕也依旧面不改色的先生，再看向那粮价图，今日这一切或许早在对方眼中，他想，自己也许真的遇到了一位高人。到得这个时节，封书海亦不得不承认，此时，只能死马当活马医、权作最后一搏。

整个益州的饱读之士，除了眼前这位，但是听到三江著姓与他的纠葛，恐怕都会将他赶出门去，即使他是明面上的益州州牧。

封书海再次一礼：“这一拜，不是为我自己，我是为益州百姓，拜谢先生。”

吴敬苍侧身，不肯受他这一礼，一州州牧的大礼，岂是这么好受的。

封书海环视这陋室，只见满架的图册、地理志、经史，翻阅到卷曲的痕迹、分门别类打好的标志是做不得假的，也许这最后一搏的指望能更多一点点。

封书海向吴敬苍问道：“失礼，敢问先生高姓大名，一直便居于此吗？”

这个倒没有什么不能说的，纵是不说，一州州牧查起来亦是十分容易。

“在下姓吴，才迁居益州，”吴敬苍微微一笑：“如今是陆府几位公子发蒙的先生。”

吴敬苍这话说得坦坦荡荡，却叫封书海一怔，能画出那样一张粮价图、洞悉整个益州局势的大才，竟然只是教几个小童启蒙……果真是世外高人的做派，叫人难以揣测。

他随即恍然，这草庐，确是离已故成国公的祖宅不远……

然后，封书海又问道：“方才看那条幅的款识，不知崖山先生与您？”

吴敬苍肃然：“崖山先生乃是先师。”

封书海惊讶地“啊”了一声，这一次成首之行，真正是峰回路转，叫他数度吃惊。

封书海第三次一礼：“崖山先生高足！难怪……失敬失敬。”