第4章（1 / 2）

王二娘出门串亲一回来，就告诉罗氏说，她听她妹妹的小姑子的夫家亲戚说，他们那儿有户人家因为生不出儿子就买了个小男孩子，说年龄跟张小宝差不多。当然，王三娘也明说了，她只是听说，并没有亲眼见过，并不能保证那孩子就一定是张小宝。就是这个似是而非的消息让大房一家沸腾了。江氏是激动的又哭又笑，张富贵也是激动得不得了。当然，旁人也替他们高兴，只是没那么激烈罢了。他们最关心地还是自家的孩子。

胡氏说了几句恭喜的场面话，便转而关心地问张小北今天去哪儿玩了。张小北拣了一部分经历给胡氏说了。当胡氏听说学里的先生有可能分次收束脩时，也不觉有些激动。要是那样的话，他们就不用再等了，可以让小北早些入学。她等到大家的情绪稍稍平静些，便趁机跟公公婆婆说了。

罗氏和老张头听了也是十分高兴。胡氏说话的声音不小，大家又坐得近，一家人都听到了。

大家反应各异，大房夫妻俩悄悄对视一眼，江氏先开口道：“娘，我明儿打算让我们当家的是找俺家的小宝。”

老张头有些迟疑：“可是王二娘也说了，她可不保证那孩子一定是咱们小宝。”

江氏急声道：“可是娘说了，王二娘的亲戚说的情况都能跟咱的小宝对上呀，万一要是呢。”

罗氏叹着气道：“小宝是我的亲孙子，我能不盼着他回来吗？可是自他走丢后，咱们跟没头的苍蝇似的到处乱寻摸，每回都是带着希望去，带着失望回来，这一次又一次的，唉……”

她话音刚落，就见张富贵腾地一下站起来，掷地有声地说道：“无论如何，我都要去找找看。”他再也受不了，小宝就是他的希望啊，没有儿子，他这一辈子活着还有什么劲，难道就给二房一家养儿子吗？

众人见状议论纷纷，有的赞成张富贵，有的出言劝阻，也有人沉默不语。

要去找人可是空口说的，这年头出趟门可不容易，路费、饭费哪样不花钱呀。

对于张小北来说，他还是倾向于赞成大伯去找人的。万一那孩子真是张小宝呢。

大家争论了一阵子，最后还是同意了张富贵的做法，让他出门去找张小宝。

而二房这边，张耀祖和胡氏私下里悄悄商量了一下，张耀祖决定带着张小北去私塾里的刘先生问问看，能否分次交束脩。

第8章 先生

第二天，吃过早饭，大房二房的人都开始行动了。张富贵和江氏忙着收拾行李，而胡氏则是在细心地给张耀族和张小北挑衣裳，头一次去见先生，总不能穿得太破吧，胡氏在家里翻箱倒柜，越翻越犯愁，小北还好些，因为罗氏疼他，好歹还有身像样的衣裳，但是张耀族就不行了，家里头只有一件半旧的棉衣，但这个时节又没法穿出去，找来找去，只有一件补丁小些的夏衣，胡氏无奈地叹息了一声，只得把这个件衣裳抽了出来。

找好衣裳，胡氏又开始给张小北梳头，给他梳了两个角，家里没有镜子，张小北用手摸摸两个滑稽的羊角不禁无奈地笑了。带角就带角吧，反正村里的孩子梳的也都是这种头型。

胡氏正在这厢张罗着，江氏也时不时往他们这边觑了一下，然后她明知故问道：“他三婶，你们又是换衣裳又是梳头的，这是要串亲戚呀？”

胡氏答道：“我让我们当家的带着小北去私塾里问问先生，看看能不能分次交束脩。”

江氏心里不以为然，嘴上说道：“人家先生也是要吃饭的，要是人人都都分次交，这私塾还怎么开得下去哟。”

胡氏本来就忐忑的心被泼了一盆冷水，当下就有些不悦，就淡淡地说道：“不管怎样，总得去问问吧，万一成了呢。我们家小北这么聪明，我不想耽搁了他。”

江氏暗暗撇嘴，她家小北还聪明呢？比他们小宝差得远了。唉，她的小宝……不过，这次兴许就能找到呢，只要找回了小宝，她在这个家的地位就蹭蹭地上涨了，她的小宝那么聪明还不是处处压小北一头，到时候他们想尽一切办法供小宝念书……江氏越想越激动，越想越兴奋，仿佛看到自己使奴唤婢、享受荣华富贵的好日子。

江氏正沉浸在美好的幻想中，被张富贵的一声呼唤唤回了现实。

张富贵整理好行装，跟江氏招呼：“孩子娘，我走了。你跟爹娘在家等着我的好消息吧。”

江氏忙说道：“哎哎，你快上路吧，路上小心些。”

“知道了。”张富贵满脸带笑，脚步轻快地走出了院子。

张富贵出门后，张小北父子俩也拾掇好了。

胡氏不放心张耀族，一边给他整理衣裳一边嘱咐道：“当家的，见着学里的先生你的嘴头可得伶俐些，多说好话总没错的。唉，要不是怕先生嫌弃我是个妇道人家，我就跟着你去了。”胡氏倒真想跟着去，可是她听人说，越是读书人越是讲究多，什么男女大妨，什么三纲五常的，她怕跟着去了遭了先生的忌讳会怕事情弄砸。

张耀族说道：“孩子娘，你就放心吧，我心里都想好说辞了。”

走了约有两顿饭的功夫，张小北父子俩就到了土地庙，庙里传来了朗朗的读书声，先生还没下课呢，两人就站在庙外乖乖地等着。

张耀族心里忐忑不安，又把要说的话在心里默述了一遍，接着又教张小北重温昨个儿他们夫妻俩教的话，什么一定要懂礼节，见了先生一定要先问好，先生问什么答什么等等。w

张小北心里早想好怎么表现了，但嘴里仍然乖乖地答应 道：“放心吧，爹，我都记着呢。”

终于等到了散学，张耀祖迫不及待地就往里面冲去，正好跟刘先生走了个对面。

张小北这才真真切切地看到了刘先生的面容，他大约三十多岁，他个子不甚高，生得黑黑瘦瘦的，嘴唇削薄，总是紧抿着，显得神色十分严肃。他看人的目光冷淡矜持，张耀祖本就有些紧张，见到他这副神情愈发语无伦次：“先、先生，这是我儿子张小北，我想送他来这里读书。”

刘先生上上下下打量了一眼张耀祖，见他衣着普通，神情窘迫，便知道他家境好不到哪里去。不过，这样的人也有不少砸锅卖铁也要供孩子读书的，因此，他就淡淡地说道：“跟我到书房来谈吧。”

“哎哎，好的好的。”张耀祖嘴里答应着，拽着张小北跟在刘先生后面。所谓的书房也就一间土地庙的空房子，里面有一桌两椅，桌上摆了几本书和一些笔墨纸砚。

刘先生走过去径自坐下，他没让张耀祖坐，就开始盘问起来，比如孩子几岁了，开过蒙没有等等。

张耀祖恭恭敬敬地答道：“我家小北虚岁八岁了，还没开过蒙。”说着又用力拽过张小北：“小北，快给先生问好。”

张小北语气恭敬地说道：“先生好，我是张小北。我前些天路过学里，听到先生在念书，那书真好听，我记得有几句叫‘地玄黄宇宙洪荒日月盈昃辰宿列张寒来暑往 秋收冬藏闰馀成岁’。”

刘先生惊讶地看了张小北一眼，他再次向张耀祖确认：“他真没过蒙？”

张耀祖没料到儿子竟会这么多，也是一脸惊诧，他急忙摇头否认：“没有，绝对没有开过蒙，我们张家是普通的庄户人家，哪有钱让他读书。”

刘先生不由得多看了张小北几眼，他见这孩子虽然也是衣着朴素，但神情落落大方，目光清亮有神，如果培养得当，说不定也能成为可造之材。

转瞬间，他的神色温和许多，对张耀祖道：“你坐下吧，咱们慢慢说。”

张耀祖拘谨地坐下了。

两人交谈了几句，刘先生看上去对张小北十分满意，很快就说到了束脩的事。

一说到正事，张耀祖又是忐忑又是不好意思，他十分为难地说道：“先生，你知道的，我们张家就是个庄户人家，家里孩子多，地又少，这几年收成又时好时坏，这学费……”

刘先生微微皱了皱眉头，这人果然就是没见识，来之前就不会向其他学子的家人打听清楚吗？非要当面谈钱，读书人对阿赌物总是有些排斥的，他语气平淡地说道：“束脩嘛……”

刘先生话没说完，就听见外面有个孩子在高声喊到道：“先生先生，我爹和我娘来看你了。”

刘先生眉头又是一蹙，应道：“我已知晓，你回学堂去。”张小北觉得这声音有些耳熟，听着好像是那个飞扬跋扈的高明礼。