第12章（2 / 2）

他让奴隶去给布鲁图斯送口信，邀请他来家里做客、谈谈生意。

箱子里还躺着一张莎草纸，写着密密麻麻的拉丁文。他大略扫一眼，讲的是丝绸保养的方法。

他把纸丢给卢卡斯，悠闲地躺在躺椅上，让他读给自己听。

卢卡斯难为情地揪了揪头发，“我不识字……”

赫伦这才想起来他没读过书。

他用两根指头夹走纸张，边晃边说：“我手下的每个奴隶都会读写，这是最基本的素质。”

卢卡斯尴尬地红起脸，同时恼怒自己的薄脸皮。

那血雨腥风磨砺出的意志力，被赫伦短短一句话就击溃了。

赫伦看见他的红脸，淡淡地微笑，“不过……我可以教你认字。你要是有兴趣，我还能教你希腊文。”

卢卡斯受宠若惊。他本想通过下跪来答谢的，也应该这么去做。

所有感谢的话堵在喉头，待到出口时却变了：“您为……为什么要教我？”

赫伦晃着椅子，眼睛却一直盯着他：“因为对我来说，你是特殊的奴隶。”

卢卡斯像幻听似的僵立。

作者有话要说：

古罗马人很喜欢中国的丝绸，所以不断进口，造成大量的贸易逆差，元老院就多次下令禁止进口丝绸。这一章来自这个史实~~

第14章 设局

布鲁图斯来谈生意时，赫伦正坐在高台的栅栏上喂鸽子。

鸽子咕咕地挨紧啄食，像一片沉到地上的云。头顶棉絮般的白云，脚底是浮动的白羽，他像一根细柱支撑这两个世界。

他的动作十分耐心，每次只扔一点点。他悠闲地喝酒，赤裸的双脚时不时碰一下，手边堆着冒尖的玉米粒。

布鲁图斯被奴隶带来二楼。

赫伦听见脚步声侧过头，从眼梢斜斜看他，微笑着招呼他过来。

布鲁图斯顿了顿，紧抿着嘴走去，神情严肃得近乎僵硬。

赫伦用酒杯口碰碰栅栏，发出轻快的撞击声，示意他坐上来，“怕高吗？”

布鲁图斯没有回应，只是轻飘飘地扫一眼鸽群，迟迟没有动作。

他的嘴唇动了动，塌陷的鼻子上冒出汗珠，眉间的皱纹轻轻颤动。

“那就是怕了。”赫伦笑着跳到他身旁，朝他拨了拨玉米，“我喜欢鸽子，它们很可爱。没人会去讨厌这些小家伙，不是吗？”

布鲁图斯脸色泛白，小成缝的眼睛耷拉下来，眼珠左右乱晃。他握起拳头，盘踞在骨节的血管微微突出。

“我今天过来……是和您谈生意的。”

“啊对！让我们来谈谈生意……”赫伦晃了晃酒杯，“你看到庭里的丝绸了嘛？摸上去就像冰牛奶一样！”

布鲁图斯蜷起手指碰一下鼻子，恢复了镇定，“它的价格应该等同于黄金。”

“猜猜它的进价，布鲁图斯。”赫伦故作神秘地说。

“我敢保证最少要90个第纳尔。”

“哦你猜错了。”赫伦竖起食指在他脸前摇了摇，“不过这并不怪你，那个进口商只给我一人开出特价。告诉你吧，我的进价只有48个第纳尔。”

“这不可能……”布鲁图斯震惊地说，“丝绸的价格绝不可能压到这么低！”

“可事实正是如此。丝绸在丝国卖得并不贵，在罗马却成了黄金。我的进口商很有渠道，也非常谨慎。最近禁令实行得这么严，他只敢和合作很多次的熟人做生意……”

“可您从没有经过商……”布鲁图斯疑道，“单是这笔生意还是加图索推荐的。”

“我是没经过商，可是我姓波利奥！”赫伦重重咬字，狡猾地笑着，“普林尼给我留下不少家产，其中也包括可靠的供货商。我只是沾了他的光而已，这或许是……血统的优势？”

布鲁图斯像哑鸟一样噤了声。他的脸颊泛起青灰色，下巴痉挛似的抖动，像听到了什么魔鬼的名字。

片刻，他缓缓开口：“我需要看一下您的订货合同。请原谅我的疑心，毕竟合同是以我的名义签署的，我不希望有不必要的闪失。”

赫伦仰头把酒喝光，慢悠悠地将合同拿给他。

布鲁图斯看得非常仔细，目光在每一行停留，甚至来回翻看。他的眼光像锯子一样，要把每个字母都砍锯分解，认真得像要把它们抠掉、吃进嘴里。

“红琥珀？”他疑惑道。

“这是暗号，我们用红琥珀代表丝绸，为了安全。”赫伦笑笑。

布鲁图斯想了一会，把合同叠好还给他，说：“进口商的做法很聪明。”

“不过……有件事我必须提醒你。”赫伦说，“我不希望和你共享这个进口商；也就是说，我不希望你越过我去和他做生意。你也知道，我也是要赚钱的，如果你们直接合作，我可就要去喝西北风了！”

“请您放心！这是商业的规则，牵扯到我的诚信，我是绝对不会去打破的。”布鲁图斯恳切地保证。

他缓缓弯下腰，头颅驯服地低垂，五指规矩地绷紧贴在两侧。这副低眉顺眼的样子，让赫伦想起加图索家那只很通人性的狗。

“噢，我当然相信你！”赫伦拍拍他的肩，“你可是以信誉闻名的零售商，不然我也不会冒险把合同拿给你看了。”