第24章（2 / 2）

周晓晨在心里默默算了算才应道：”我要十个馒头，十二个饼子。”

”十个馒头十文钱，十二个饼子……”那男孩一时算不过来，掰着手指算着数。

”是十八文。”里头转来了少年的声音。

”秦阳？”熟悉的声音叫周晓晨不自觉里朝里头又看了一眼，仔细辨别了一下她才不太确定的开口叫了下。

被人叫出了名字秦阳回过了头，”桂月清，”他有些意外地叫出声：”还真是巧。”

周晓晨点点头问道：”你怎么在这里？”

秦阳嘿嘿一笑：”你买干粮这是要回去了？”他并不直接回话。

”是给二伯买的，我还要再留几日。”周晓晨如实说道。

”还要留几日。”秦阳一听就想明白了关键：”我是不是该恭喜你一声？”他刚说完，边上那厨子拿勺子重重地往灶台上一放发出了响儿。

周晓晨见那厨子不像是个好说话的，也就不再多说什么往怀里摸了钱出来，数给那男孩。

男孩把钱收了朝里头叫了声：”张叔，钱对了。”他刚说完，秦阳就站了起来，走到边上三五下将馒头饼子包了起来，走到门前递给桂月清趁这空隙小声道：”回头等我空下来，去找你。”

周晨晓接过点了点头：”我住二楼第三间。”她说完见对方朝自己眨眼示意知道，这才拿着干净转身离去。

回到房间时，桂月涟已经拿着包袱在里头了，事情到了这个时候，大家面上都有些不自在，桂老二从侄子手里接过了干粮：”清哥，这些干粮你花了多少钱？二伯给你。”他说完就作势要掏钱。

桂老三哪会让他给钱，忙开口阻止道：”二哥，你说的这是啥话，咱们哪还能分得这么清楚？”

听他这么说桂老二倒也不坚持又说道：”既然干粮都有了，我和涟哥就先回了，老三你和清哥只管安心，我回去会给弟妹带信让她好放心的。”说完拿手推了一把儿子。

桂月涟斜背着包袱，朝着三叔行了礼，”三叔，回见。”说完又朝桂月清强扯了个笑：”四哥，回见。”

周晓晨忙回了声，”二伯，五弟，咱们回见。”

道完了别，桂老二带着儿子离开，桂老三和儿子送到了外头，直到人走完了再瞧不见这才转过身，大掌在儿子的肩膀上拍了拍：”走，咱们今天吃顿好的。”

周晓晨微微一怔，随后便明白了父亲的用心，她笑着点了点头：”阿爹，我想吃辣肉面。”

第37章

县试的成功没能给桂家三房带来太多的欢乐，梅姐的亲事成了所有人心头上的一块石。

一来，那一家子既然做了这样的选择，可见家风品性着实不佳，二来，真要非争了这口气将梅姐嫁入他家，来日方长被公婆丈夫不待见的儿媳哪能有好日子，三来，那县官眼下还在任上，媒婆子也暗示过这一界科考他还是插得上手的，自然，这一条是绝不会让桂月清知道的，几番商议之下，桂老三终于点了头。

带上了婚书请了当初的证婚人，两家人约定了时间，三刀六面当场讲清楚了退婚的原因，退还了信物和婚书，从此两家老死不相往来。

周晓晨这天也跟着去了，对于退婚她倒是赞成的，于她看来这样没有责任没有担当或者说太过于功利的男人和家庭，实在是不适合姐姐，早早发现也好，总比嫁过去之后才遇上事来得强，不过，这并不代表她就会轻易原谅他们的这种行为，站在父亲的身边，她面无表情地看着对方，在心里反复将给于姐姐伤害之人的名字念了好几遍。

回家的那一路走得极为沉闷，桂老三一直没有说话，直到回村同几位见证人道别，他才勉强开口说了几句。

秦氏这会儿心里也不好受，静静地跟在丈夫后头，这一趟梅姐和源哥都被留在了家里，只要想到女儿她的步子就沉重了起来。

桂老三想着心事也没注意到妻子，待回过神发现她落后了自己大半时，脸上又添了一丝自责。

见丈夫这般，秦氏忙走了过去，“三哥，”她轻唤了一声后，轻拉了下他的袖：“走吧，天也不早了。”

“嗯。”桂老三应了声，强打起了精神重新向前走去。

周晓晨站在他们的后面，看着两个半垮着肩膀的背影，手不自觉地捏成了拳头。

回家后，秦氏拉着女儿到房里去了，桂老三叹了口气，走向了小灶。

桂月源见爹娘和姐姐都离开了，忙拉了哥哥到一边：“哥，怎么样，咋说的？”

周晓晨摇了摇头：“亲退了。”就只说了三个字，多的也没有。

“呸，不是东西。”桂月源往地上吐了口水：“还是读书人呢，信义都没有什么玩意儿。”

周晓晨知道他恼，自己何常不是一样，伸手摸摸他的头安慰道：“现在退了，总比将来姐嫁到这样的人家好。”

桂月源左右看了看压低了声问道：“哥，姐往后还能嫁得好吗？我听人说，被退了亲的姑娘就找不到好人家了。”

“胡说啥。”周晓晨假意训了他一句：“你可别在姐跟前乱说话。”她自是晓得被退了亲的姑娘难嫁，但两害相较取其轻。

“可是，村子里的人都这么讲，连大伯娘也这么说。”桂月源低声辩解，说着又狠狠地跺脚：“都是那畜生害的。”

“别瞎想，姐不会嫁得不好的，”周晓晨打断他的话，就在这个时候，桂老三从灶里走了出来，“源哥，你在这儿待着，清哥你跟我过来。”他说完话，就朝着院门走。

周晓晨与弟弟对视了一眼，没多耽搁跟了过去，倒是桂月源站在那儿，这会儿也不敢不听话，只得抓耳挠腮地干着急。

桂老三的步子走得很快，周晓晨跟着走了一段，到了离家不远的老槐树下，他这才站住了脚。

周晓晨跟在后头也停了下来，她不出声只等着阿爹发话。

桂老三没说话站定想了一会儿，手在那老树杆的上重重拍了一掌这才开口道：“清哥，原本这话阿爹是不想和你说的，可眼下阿爹却是一定要和你讲。”

一会将要说的话，周晓晨多少猜到了几分，于是认真地点了点头：“阿爹，您说，我听着。”

桂老三转过了头，刚才那一掌拍得力大掌心火辣辣的带着痛，他看向儿子一字一句说道：“清哥，这一回府试，院试你一定得好好考，你必须得考上秀才，阿爹没本事，你姐姐以后的婚事好坏就要看你了。”

周晓晨微微一怔，马上就读懂了父亲话中的无奈与自责，“阿爹，这事哪能怪您，是他们不好。”

桂老三又哪会因为儿子这简单一句放下心结，他本就不是一个擅言的此刻也不多辩，只盯着清哥继续道：“你只要记着爹的话，你这回必须得争气就行，我也不要你将来当大官，可是，秀才的功名你一定得有。”

周晓晨回望向父亲，阳光打在他的脸上，他此时尚末满四十，长年的劳作却早早在脸上留下了一道道深纹，想到过往种种父亲背负的一切，再要宽解的话竟半个字也说不出来，“阿爹，”她唤了一声，喉咙猛地有了哽咽，略稳了下心绪迎向对方的目光：“阿爹，你放心，这回我一定考好，我会给姐姐撑腰，姐姐将来一定会有一门好亲的。”