第181章（1 / 2）

整个大楚，类似于牢头的人有很多。虽然朝廷会给战场上下来的伤残兵补偿一定的银钱，并允许他们提前退役返家，但是这些退下来的士兵绝大多数不愿意拖着残体连累家人，便选择留在边关或是京城，相互扶持着艰难度日。

牢头眼下的境遇相比其他伤残的同伴来说，是最好的。还有不少人跟牢头一样，只要有合适的机会，皆被萧睿渊安排了差事。

哪怕那些差事远远不如牢头的好，却是每个伤残的士兵渴望得到的。他们虽然伤了、残了，却不愿意像真正的废人靠着别人供养，只有这样，他们才觉得自己还活着，还有活着的意义。

……

从刑部大牢回来后，莫颜一边处理着家里和工地上的大小事务，一边请暗卫留意科场舞弊一案的进展。若是其中发生了不可控的变故，她也能及时得到消息，想办法救出父亲。

这个时候，她已经得到萧睿渊传来的消息，确定楚衡会出手反击，只是眼下时机未到，暂且静观其变。

宫门口依旧热闹非凡，那些落第的学子不顾严寒风雪，每日早早的就到此处候着，联名上书不知写了多少封，提出的请求同先前一样。

朝廷始终没有做出任何回应，时间久了，那些学子变得心浮气躁起来，言辞也越来越激进。

也不知是谁传出消息，说科场舞弊的主谋是圣上新封的和嘉郡君的父亲。因和嘉郡君发现了高产水稻，于大楚有极大的功劳，所以朝廷顾忌这个，迟迟没有公审舞弊一案的主谋，也没有给成百上千的学子一个合理的交代。

那些一心想着金榜题名，光宗耀祖的学子，哪里会管和嘉郡君有何贡献，反正又不是给他们带来功名利禄，他们岂会因为这个就放弃对舞弊主谋的讨伐？

得知和嘉郡君原本只是个普通的农家女，只因走“狗屎运”发现了高产水稻，才如此轻易地就得到了郡君的尊位，这些十年寒窗，不知道吃了多少苦头的学子再对比自己，顿觉世道不公。

这种“不公”心理，强烈的激起了他们对舞弊主谋以及主谋家人的愤恨，以及其中鸡杂的嫉妒。因此，在后来的联名上书上，这些学子又加了一条：废除和嘉郡君封号，永不加封！

往年不是没有发生过科场舞弊事件，只是这一次波及之广，影响格之深，是以往不曾有过的，可以说这是大楚建国以来，最厉害的一次，只是谁也没有想到，更厉害的还在后面。

躺着中枪的莫颜，心里对恒王和林家恨到了极点。她不稀罕郡君的封号，但若是被强制废除又是另一回事了。恒王和林家分明想一石二鸟，不止要把楚衡拉下马，还要把她们一家都除去，可见其用心险恶。

恒王等人制造舆论，无非是想把事情彻底闹大，到时候哪怕惠安帝有心偏颇楚衡，也不得不顾忌民意，对楚衡从重处罚，就算没有废除他的太子之位，楚衡在民间的声望也彻底扫地。

假如以后恒王若是有实力起兵夺位，借着这个事，给楚衡按上昏庸无能的名头，也不是不可能……

莫颜已经能猜到恒王等人下一步会做什么了，果不其然，等到了第五天，废除“和嘉郡君封号”的声音达到最顶峰的时候，又有人抛出了一颗重磅炸弹：科场舞弊案的真正主谋是太子殿下楚衡！

消息刚一出来，民间皆是抱着将信将疑的态度。可是不久后，就有人捏造出了楚衡的动机，无非是想用这种手段，笼络一批学子，继而通过这批被塑造出来的“才华横溢”的学子，树立他在民间的威信。

谁都知道太子一病二十多年，在民间的声望还不如皇三子恒王，若是笼络住士林，得到了士林的支持，以后登基为帝，哪怕真的昏庸无能，也会被称作千古名君。

连太子都被拉下马，一时间那些考中举人的学子人人自危，就怕朝廷扛不住民意，不止把他们的成绩作废，还要治他们舞弊之罪，若是如此，他们的前程算是彻底完了。

就算最后只是成绩作废，另行再考，他们也没有把握能考中举人。毕竟试题不同，阅卷之人的看法不同，都能影响成绩，许多人考中举人，是有运气的成分在的，谁也不知道再考一次，作出的文章就合不合阅卷人的胃口，一个不好就考不中举人。

而且，谁也不愿意贴着舞弊的标签，那是对读书人最大的侮辱。所以，那些原本围观事态发展的举子们坐不住了，也涌向了宫门，一边跟那些落第学子唇枪舌战，一边联名上书请求朝廷尽快公审，还他们的清白。

眼见事态愈演愈烈，太子楚衡始终未作出任何回应。对此，有人认为太子没有做下这等事，无愧于心；有人却觉得太子心虚，不敢站出来承认。

后一种观点在有心人的操控下，得到了越来越多人的认可，每日等在宫门口的学子们，又开始讨伐起太子了，甚至说出太子德行有失，不堪大任，请求惠安帝废除太子储君之位这等大逆不道的话来。

朝廷迟迟没有动作，连公审的日子也没有定下来，聚集在宫门口，分化成两派的学子唇枪舌战几乎没有消停过，宫门口俨然成为了他们的“战场”！

没有人站出来遏止这些学子们的言论，直隶科场舞弊一案，最终发酵，在不到半个月的时间里，就传至各大州府。成千上万个落第学子不干了，有条件的忙不迭的背着包袱往京城赶，意欲加入讨伐的行列；没有条件的就聚集到直属府衙，联名上书请求朝廷尽快彻查，还天下读书人一个公道。

……

恒王府中，恒王看完从各地传回的消息，露出一抹阴森的笑容。这一笑，牵动了脸上的疤痕，一道道像是毒蛇一般扭动着，看起来格外的狰狞。以往那副温文尔雅的面孔，已然看不到一丝痕迹。

因着脸上难看的疤痕，自凤凰山回来，恒王几乎没有出过恒王府。他无法接受自己毁容，彻底无缘皇位的事实，除了不停地派人四处寻找名医，企图消除脸上的疤痕，其他时间都是在琢磨如何报复毁他前途，将他变成这副人不人鬼不鬼模样的楚衡。

至于追随楚衡的萧睿渊和救了楚衡的莫颜，同样是他的眼中钉肉中刺。之前他找不到对楚衡下毒手的机会，就把满腔恨意转移到了莫颜的身上。

让恒王没想到的是，他屡屡派出杀手意图灭了莫家满门，那些杀手却是有去无回，最后派出去的一大波山匪，也全部被一网打尽。最后，他利用秋闱设局，意图将楚衡一系一网打尽。

没想到，计划比他想象中还要顺利，不费吹灰之力，就把最大的仇敌推到了风口浪尖。

想到一切尽在自己的掌控之中，只等公审的那天，就能将所有的仇敌全部踩到脚底下，任自己蹂躏，恒王的脸上露出快意的诡笑。

见恒王心情不错，不像之前阴晴不定教人害怕，一旁的林大老爷赶紧问道：“殿下，公审一事迟迟未定，恐怕是圣上有心偏着楚衡那黄口小儿，这该如何是好？”

恒王笑意一凝，眼里划过浓重的戾气：“哼，事到如今，就算老东西有心偏袒，他还能堵的住天下悠悠之口？”

“话虽如此，可一日没有公审，这件事始终不会有定论，那个黄口小儿就还是太子，我们谋算这一场，又有何意义？”杜大老爷急急地说道。他就怕惠安帝用拖字诀，等风头一过，还有他们什么事？

恒王的脸色变来变去，突然问道：“曾外祖父还是不肯将那件事告诉你？”

那件事，就是林太师手里握着有关惠安帝的把柄一事。

林大老爷郁闷的摇了摇头：“老爷子固执的很，说是带进棺材也不会告诉任何人，恐怕我们以后也不能利用那件事成事了。”

恒王一听，烦躁的走来走去，心里同样对林太师升起了深深地怨怼。如果外曾祖父肯告诉他那个秘密，利用朝中的人脉助他登上储君之位，他又何须如此算计？

为今之计，只有一个办法能逼迫那个老家伙尽快公审，否则先前算计的一切皆要白费。

想到这里，恒王眼里闪过一抹狠绝，冲着一旁忐忑不安的林大老爷招了招手……

☆、第256章 公审，完美反击（上）

十一月十四日子时，刑部大牢突发大火，最深处的三间老房皆被烧毁。所幸最深处只关押了科场舞弊一案的一名疑犯，又被巡逻的牢头及时发现火情，率狱卒扑灭了大火，救出被浓烟熏晕的疑犯。

牢头不敢大意，立即将牢房失火一事上报。经刑部主事连夜勘察，在牢房中发现了纵火犯遗留的火折子，又有其他犯人证实曾听到牢房外有动静，误以为是狱卒巡逻，皆没有留意。没过多久，牢房就着火了。

刑部主事连夜审问三十名狱卒，狱卒皆称子时未入牢房，且俱有不在火发现场的证据，遂初步证实此番大火，系人为纵火，怀疑与近段时间传的沸沸扬扬的科场舞弊一案有关。

一旦牵连上科场舞弊案，根本不是一个小小的刑部主事能管的。刑部主事不等天亮，就去了刑部侍郎的府邸，将事情原原本本的说了一遍。

刑部侍郎听完后，连夜洗漱更衣，匆匆上报了刑部尚书。刑部尚书嗅出其中的不寻常，不等一个时辰后就是早朝，披星戴月奔赴皇宫，求见惠安帝。

惠安帝听完事情的原委后，龙颜大怒，命刑部协助京兆府彻查纵火一案，缉拿纵火真凶，从重惩罚。