第十五章吓倒了(2 / 2)
政府的财力已经不允许我们再发动一场大战了,我不认为美国人是软柿子。如果他们好对付的话,现在还是我们的殖民地。”
外交大臣格莱斯顿不满的说道:“阁下,不要总是从财政上考虑问题,作为不列颠的财政大臣,必须要顾全大局。
现在的付出,在不久的将来我们可以加倍的收回来。一个强大的美国不符合我们的利益,至少加拿大地区时刻都受到了威胁。
美国人想要把我们赶出美洲的心思,一直都没有断过。要是错过了这个机会,未来再想拉盟友就难了。
由我们四国分摊军费,实际上的开销并不会太大。奥地利人都敢派出一支远洋舰队,我们为什么不敢?”
财政大臣詹姆斯摇了摇头说:“奥地利人这么做是为了中美洲地区,他们加入殖民运动的时间已经晚了,世界上最肥沃的地区都已经被瓜分一空。
维也纳政府都可以不顾成本的开发非洲大陆,更何况是自然条件更加优越的中美洲地区呢?
可是,我们不需要。不列颠现在需要修养生息,再次发动一场规模难以控制的大战,完全是得不偿失。”
这就是弗朗茨开发非洲大陆,给外界留下来的印象。在很多人看来,奥地利的非洲殖民地都赔掉了裤衩。
事实上也是如此,除了有金矿的西非地区勉强收支平衡了。剩下的地区都一直在赔钱,并且赔的还不是一笔小数字。
这和各国经营海外殖民地的理念完全不一样。这个年代,大家都是在想法设法的尽快获得收益,很少投入资金建设殖民地。
海军大臣爱德华开口说道:“阁下,这次干涉计划我们准备的越充分,最后爆发大战的可能性就越小。
不要忘了干涉联盟的实力,远远超过了联邦政府,他们凭什么敢和我们进行战争。
就算是打起来了,我也不认为这是一件坏事。
南方邦联政府就牵制住了他们大半的实力,我们联合奥西法三国打上去,直接灭掉这帮叛乱分子,重新瓜分北美大陆。”
灭掉联邦政府,想想就算了。除非英国人舍得爆肝,不然最多也拿下沿海地区。
美国的领土面积可不小,要进入内陆地区军费开销就如流水。历史上美国能够独立,就是伦敦政府财政受不了。
包括第二次英美战争,当时英国人都火烧了白宫,最后因为军费开销太大,还是放弃了灭亡美国的计划。
首相约翰-罗素开口缓和了一下气氛:“诸位,你们跑题了。现在最关键的问题是必须要保障海上运输畅通,确保国内棉花正常供应。
因为这次印度叛乱对地方的破坏太大,我们在印度地区再造第二棉花中心的计划,不得不推迟了。
而埃及地区的棉花种植推广,进行的也不顺利。一方面是埃及当地人的抵制,不愿意种植棉花;另一方面是正在施工的运河,抢占了大量的劳动力。
所以,争议是否增兵北美,没有任何意义。
现在我们必须要增兵,不然棉花供应链被北方政府切断了,我们拿什么和国会交代?”
这是现实问题。种植棉花也需要时间。没有几年时间的推广,根本就无法形成规模。
偏偏这次印度叛乱波及范围、持续时间都远超历史同期,前面英国人开辟的棉花种植园,也被叛军给破坏了。
三五年内印度地区的棉花,都难以形成规模。埃及地区棉花种植又推广不顺利,国内的棉纺业可等不起。
至于世界上别的棉花产地,伦敦政府都不用考虑,那点儿产量根本就无法满足他们的需求。
没有新的棉花来源,伦敦政府选择的余地就不存在了。国内的棉花商人,只是想要赚上一笔,可没有准备玩死国内的纺织业。
现在他们手中囤积的棉花,最多也就支撑到明年上半年。
如果今年获得不了足够的棉花,那么从1862年中开始,英国棉纺业就要关门大吉。
财政大臣果断的选择了沉默,这个时候再拿缺钱说事,就太不顾大局了,会被资本家打黑枪的。
万一因为缺乏原材料供应而崩溃,导致了棉纺织业崩溃,那就真的是天塌下来了。
只要想想看,产业链上那占据英国四分之一的人口,就没有任何人敢承担这个可怕后果。
甚至连干涉联盟他们都不敢信任,谁知道奥法西会不会和北方政府妥协,把他们给卖了。
这种生死攸关的事情,还是自己亲自上阵比较好。
国务大臣皱着眉头说道:“首相阁下,建立一个完全由我们控制的棉花产地刻不容缓,我们不能一直被人这么卡着命脉。
就连奥地利人都不顾成本砸出了一个棉花种植基地,满足了国内的需求,我们没有道理做不到。”
约翰-罗素脸色一变,惊呼道:“不好,我们必须要立即派出舰队前往美洲,震慑住奥地利人,不能让他们倒向北方政府。”
众人都反应了过来,在欧洲各国棉花供应都出现问题的时候,奥地利纺织业还不出来抢市场。
那怕是为了棉纺业的霸主地位,维也纳政府都有理由坑他们一把。至于外交协议,本来就是用来撕毁的。
这种事情英国人干多了,自然也认为维也纳政府也是如此。
为了利益,突然改变立场支持北方政府,换取联邦政府断绝他们的棉花供应,没有毛病。
国务大臣阿加瓦尔补充道:“奥地利人确实有可能在窥视我们棉纺业霸主的地位。他们往年的棉花消耗量来看,西非地区的棉花产量已经超出了不少。
但是他们并没有出口,而是全部运回了国内。因为美国内战的关系,今年世界棉花减产已成定局,但是西非地区的棉花种植园却在增加。
我们可以派人前去试探性购买,如果他们坚持不对外出售的话,那么我们的麻烦就大了。”
……
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