第四章 灞柳风雪(1 / 2)

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翌日。

今年冬雪之大,倾泻之久,以致日暮也生阵阵寒意,秦无衣站在灞桥上,拉了拉衣领,生怕倒灌进来的寒风冻着了绿豆。

好在数场雪毕,天气乍晴,彤云初歇,秦无衣依桥南眺,尽收眼底是终南山的旷远孤寒。

秦无衣将目光收回,望向河堤边,灞河附近多柳树,每年三月柳絮漫空飞扬,烟雾蒙蒙美不胜收,因此有灞柳风雪的美称。

秦无衣伸出手,落入掌心的白絮片刻间又被寒风卷走,严冬刚至,花木凋零,可柳林却郁郁苍苍,嫩绿的柳枝在雪风中轻舞,林间的野花更是姹紫嫣红,触目所及竟是春意盎然的景象。

昨夜聂牧谣提及城内异样,明明是严冬腊月,可长安城竟然满城春色、花香缭人。

起初秦无衣还当是聂牧谣夸夸其谈,今日从流杯楼到灞桥,沿路所见让秦无衣心中暗暗称奇,城里百花争艳,落英缤纷洒落全城,再看这灞柳风雪,一时间让秦无衣错愕不已,分不清当下时节到底是严冬还是阳春三月。

低头就瞧见桥心护栏上干涸的斑斑血渍,溅落的到处都是,秦无衣环视一周,眉宇微皱,这抹暗红落在他眼里,就和雪地中姹紫嫣红盛开的野花一样刺眼。

秦无衣对着冰冷的双手哈了口气:“宋开祺就是死在这里的?”

聂牧谣一身雪狐皮袄,手撑鹃红油伞,矗立在柳絮漫天飘舞的灞桥上,更加平添几分阴柔之美:“一月前的十二月初八,时逢腊八节,多有百姓来灞桥供奉腊八粥,逐疫迎春,敬神祭祖以求来年风调雨顺,当天的亥时三刻,宋开祺在这里遇袭,当场毙命。”

秦无衣逐一查看四处溅落的血迹,转身看向顾洛雪:“案子交由大理寺查办,可有什么线索?”

顾洛雪一袭红锦捕衣在雪风中猎猎作响,虽不及旁侧聂牧谣的媚态万千,却多了几许浩然英姿。

“宋侍郎有皇命在身,所以案件事关重大,责令大理寺全力追查,仵作验尸后认定是在桥上被分尸。”

秦无衣:“什么皇命?”

“城外河道多年疏于清理,淤积塞堵,以至汛期多有洪患危急京城,宋侍郎掌天下川渎、堰决河渠,陛下下旨让宋侍郎亲自勘查京城河道。”顾洛雪抬手指向灞河,叹息一声道,“谁料工期刚过半就遭此不幸。”

聂牧谣依桥而立,侧脸笑言道:“京城是从东西两面引水进城,龙首北源又将河流与都城远远隔开,汛期历来都有,可几时听闻过京城有洪涝之患。”

秦无衣听出聂牧谣言外之意:“莫非宋开祺奉命勘查河道还有其他原因?”

“宋开祺的确有皇命在身,只不过他领的是一道秘旨,可长安城里哪儿有瞒得了我的事,工部尚书在我那儿,三杯酒下肚就全都说出来。”

“秘旨?!”顾洛雪大吃一惊,大理寺在调查宋开祺死因时,根本没有获悉什么所谓的秘旨,即便是有,这道旨意也应该只有宋开祺知道才对,可聂牧谣却像是了如指掌,“聂姐姐,到底是什么秘旨?”

“当今陛下让宋开祺勘查“龙眼”所在的位置。”聂牧谣脱口而出。

秦无衣顿生好奇:“何谓龙眼?”

“京城四周有八条水脉,自古有八水绕长安之说,所谓龙眼,就是这八条水脉交汇之地。”聂牧谣瞟向湍急的河面说,“可城下水网纵横,想要找出龙眼绝非易事,所以宋开祺才日以继夜亲自探寻。”

顾洛雪一脸不解:“为什么一定要找到龙眼所在?”

聂牧谣轻言道:“新帝登基以后,这长安城就没太平过,新帝崇信神罚之说,坊间一直流传,太宗是九天应元雷生普化天尊,率雷部二十四天君下凡,有神尊镇守庇佑,世间妖邪鬼魅不敢造次,这才有了现在的大唐盛世。

可自从凌烟阁被雷击焚于大火,天尊飞升归位,妖孽又开始蠢蠢欲动,妖邪鬼魅乃阴物,由盘游九地,统摄万灵的玄武所统,想要镇压住妖孽,就得在龙眼布阵施法,祭拜玄武大帝。”

顾洛雪百思不得其解:“敬天法祖乃君王之责,祭祀山川神灵以求国泰民安,本是遵循周礼礼法的国之重典,陛下为什么不公告天下,反而要秘旨授命?”

“玄武是太阴化生的北方神,北方色黑,五行主水,因此水通幽冥,龙眼乃妖邪鬼魅出入之地。”聂牧谣张望四周,压低声音说道,“新帝继位,就逢灾祸不断,陛下担心威望有损,因此极力想要平息妖祸,但怪力乱神又非王道,陛下怕此事传扬出去,会落人口实,所以才秘而不宣,让宋开祺经办。”

秦无衣若有所思,目光又专注到地面四溅的血迹,从血迹分布来看,宋开祺是在桥心遇袭,并且在瞬间被分尸,越是靠近桥边血迹越少,这说明宋开祺当时是正面朝向灞河,而袭击他的人,所在的位置应该在河中。

“宋开祺在腊八节亥时三刻遇害,当时桥上有很多来祭祀的百姓,他被杀的过程一定会被人看见。”秦无衣转头看向顾洛雪,“凶徒有几人?是乘舟至此突袭,还是凶徒早藏于桥下,待宋开祺上桥之后,伺机而动伏击?”

顾洛雪一时语塞,迟疑良久才答道:“凶徒不是人!”

秦无衣一怔:“是什么?”

桥间有嘈杂之声传来,一行人敲锣打鼓向桥心走来,最前面是几个精壮男子舞着一条纸扎的龙,首尾相距约莫有十数来丈长,锣鼓声中,栩栩如生的龙蜿蜒游走。

龙首时而低潜,隐身藏形,时而昂首摆尾,神形毕露,龙身甩动中发出的啪啪响声,与舞龙人腰间的铃声交织混合,引来桥上众人回目观望。

冬舞黑龙是祈雨的风俗,但这行人舞动的却是一条白龙,而且身后跟随的人全都埋头低吟,挎着篮子里全是各种各样的祭品,像是在进行某种声势浩大的祭祀。

秦无衣多看了几眼,那白龙张牙舞爪,模样狰狞,全无祥和之态,桥上的人越聚越多,祭祀人的举动让秦无衣惊诧不已,从篮中取出鸡鸭,当众割喉后浇淋在纸龙上,那些祭品徒劳的挣扎,抽搐着身体直至从断喉中流淌出最后一滴血。

片刻间,那条白龙浑身上下沾满血污。

等到众人将纸龙放入灞河,聂牧谣才低声沉吟:“是龙王,杀宋开祺的是龙王!”

秦无衣赫然一惊:“龙王?”

“此案听起来的确匪夷所思,但我看过大理寺调查的卷宗,宋侍郎的确是被龙王所杀。”顾洛雪愁眉不展,“卷宗记载,宋侍郎在灞桥勘查河道时,天现异象,黑云遮天蔽日,灞河河水翻滚,激起惊涛骇浪,一条巨龙破水而出,当众将其撕咬成碎片,最后潜入河水销声敛迹,整个过程被百余人亲眼目睹。”

“宋开祺为找龙眼,派出多人在各个河道下潜探查,此举惊扰河神,宋开祺亵渎神灵,所以才招致天谴。”聂牧谣持伞静立在桥边说道,“起初我也不信,但从各个渠道获悉的消息都如出一辙,那日从水中显身的龙王有所不同,浑身惨白,身无血肉,龙身由许多尸骨组成,残暴狂戾绝非神物,坊间传闻是专门吞食溺水者亡魂的尸骨龙王,为妖邪之物。”

秦无衣再看了一眼河中缓缓下沉的白龙,这才恍然大悟:“这些人在祭祀尸骨龙王。”

“还有一件事。”聂牧谣指着秦无衣身后的桥栏,“宋开祺遇害那晚,在两岸祭祀先亡的百姓看到,宋开祺冲着一只黑猫自言自语,像是受到惊吓,夺路而逃时妖龙破水而出。”

“黑猫?”秦无衣眉头紧皱,想起凌烟阁出事那晚,同样也有一只黑猫出现过。

顾洛雪在一旁说:“大理寺追查一月有余,证据确凿,排除人为行凶的可能,加之那百余名目击者的证词,最终认定是妖邪作祟,可元凶既然是尸骨龙王,总不能派人下河寻凶,将其缉拿归案,虽然大理寺人才济济,可谁也没有斩妖除魔的能耐,所以宋侍郎的命案一直悬而未决。”

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