第198章 发兵鄂州(2 / 2)

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由于这次出征兵员较多,为了不至于出现混乱的情况,高怀远以卧虎庄的人为骨干,搭建起来一个军官团,十三个乡各自派出一个曾经在军前效力过的人为都头,各乡的弓箭社社头为副都头,副社头担任队正,这样一来便方便他的统一调度了。

而且这次他将郭亮等曾经跟随他在军前效力的弓手也充入乡兵队中,各自充当掌旗等职务,连董强也因为剿匪一战居功,进入县里面当差,成了弓手队的副队正,这次也被高怀远带上,一起前往鄂州。

在县衙的严令之下,三天期限满的时候,各乡的乡丁终于按时抵达了县城之外,每乡为一都,在县城外校场驻扎了下来,高怀远也不客气,立即召集各乡弓箭社的社头议事,将他提前安排好的都头派驻到各乡带队,并且将乡勇们集中起来,宣布了军纪。

这次大冶县可以说乡勇之中精锐尽出,而且经过一年的操练之后,虽然他们还是老百姓之身,却已经不似以往那样的乱糟糟的一团,起码列队之后,队伍看上去也有模有样,没有出现乱糟糟的一片。

而十三都人马被高怀远分为三个营,两个营各拥有五都兵员,各编入五百乡兵,高家庄和卧虎庄的乡勇被充作高怀远的亲兵队,充当他的亲兵和传令兵使用,同时也是他手中的一支突击力量,战斗力算是最为强悍,剩下的两都人马便被高怀远充为辎重营,专门负责骡马车辆运输粮秣箭支等辎重物资。

对于高怀远如此安排,各乡之人也都不敢有什么意见,而且经过高怀远这么一整合之后,一盘散沙一般的乡兵们一夜之间,便被捏在了一起,成为了一支颇有点规模的军队,看的连刘知县也一个劲的点头,觉得高怀远果真是个为将的材料,没在军中当兵实在是屈才了一些,而其它那些社头们虽然没有当上都头,但是也都没敢提出什么意见,老老实实的跟着派驻到他们乡兵队中的都头忙活了起来。

第四日清晨,随着一阵号角声在城外响起之后,一队队乡丁便鱼贯开拔,踏上了前往鄂州的道路,而乡兵们的武器也都是提前备好的,每都乡丁里面有二十名长枪手,二十名刀盾手,六十名弓手,形成了比较完备的协作。

只可惜的是乡勇之中缺乏盔甲等防护装备,假如再能给他们武装上盔甲的话,这一千多人的战斗力倒也不容小觑。

有过带兵经验的高怀远此时早已不是几年前初出茅庐的小子了,毫不费力的驱使着这支乡兵队行军,严令各都头控制他们的手下,队伍走起来虽然不快,但是却井然有条,倒也引来不少路人为之侧目。

高怀远自己带队走在队伍前面,胯下还是他的黄骠马,身穿了一身军前带回的札甲,头顶叶子盔,手提偃月刀,显得威风凛凛,让跟在他身后的那些乡兵们无不暗自叫好。

这次虽然是到鄂州驰援,但是乡兵们多少还是有些紧张,不少人心中忐忑不安,不知道到了鄂州之后,会遇上什么情况,但是他们的都头们却都有战阵的经验,在路上不断的给他们打气,灌输给他们不少服从军纪的理念,渐渐的在他们这帮人的鼓动下,第一次出征的乡兵们倒也渐渐的安心了下来。

大冶县到鄂州的路不过只有八十里左右,在高还远的督促下,乡勇被要求急行军赶赴鄂州城,路上不做任何休息,这么走虽然辛苦一些,却可以免去了在路上屯驻的麻烦,省的安营拔营还要耽误事。

故此大冶乡勇在夜半时分,终于赶到了鄂州城外,远远的便有一支人马拦下了他们的去路,大量火把一字排开横在路上,有一骑快马朝他们迎面飞奔而来。

“来者止步,通报你们的身份!”一个宋军军官顶盔挂甲手持一杆大枪遥遥指向他们,大声喝问到。

“休要误会!我们乃大冶乡勇,特奉命前来鄂州协防城池!本官乃大冶县尉高怀远!”高怀远也提马迎了上去,并且大声回答到。

听罢了高怀远的话之后,气氛随之放松了下来,那个拦路的宋将把大枪收了起来,走进借着火把的光线打量了一下高怀远,认定了他们没有什么问题之后,才翻身下马道:“小的乃军务在身,多有冒犯,还望大人多多包涵!可否让小的检查一下大人的度牒呢?”

高怀远也看清此人乃是宋军中的一个低级军官,自己的身份现在和他一比,高出来他不少,虽然对方要求有些过分,居然还要检查他的路牒,不过念在此时正在紧张状态,故此也没难为于他,伸手在马上将度牒递给了那个宋将。

那人看罢之后,确认无误赶紧再次道歉,并将度牒交还给了高怀远,然后小心翼翼的问道:“不知大人这次带来了多少乡勇来援呢?”

“一千三百人!不知道驻屯大营可是已经为我等安排好了营地否?”高怀远朗声答道。

这个数字着实令巡逻的宋军上下吃了一惊,他们没想到一个大冶县居然就出动了一千多人的乡勇,来援鄂州,更是不敢怠慢,为首的这个军官赶紧答道:“大人放心,驻屯军大营早已接到赵大人的吩咐,为各地乡勇准备好了营地,请大人随小的来吧!”

经过好一番折腾之后,跑的筋疲力尽的乡勇们总算是安顿了下来,不过天边也已经渐渐泛起了鱼肚白,高怀远着令乡勇就地造饭休息,自己动身前往大营中的帅帐报到。

而这次因为事态严重,赵方居然带病亲自在驻屯大营之中处理御守之事,一早醒来,便听说已经有乡勇到达鄂州的消息,问罢之后得知是大冶县之人,于是立即着人前来找高怀远,正好碰到高怀远正在帐外的签到处进行登基,于是便将高怀远招至了赵方的大帐之中。

“小子你果真没有让老夫失望,还是第一个赶了过来,但不知你这次可是带来鄂州了多少乡勇呢?乡勇可否一战呢?”赵方一身文官的穿戴,坐在帐中的帅案之后,看到高怀远便一脸微笑的问道。

“下官参见赵大使,下官本次从大冶县带来了一千三百乡勇供大人调遣使用,这些乡勇多已经受过一定程度的操练,但是还称不上精锐,作为主力使用是不行的,但是作为辅军协防鄂州,下官以为只要调度有方的话,应该没有什么问题!请大人示下!”高怀远也不谦虚,将自己所率乡勇的情况大致照实告知了赵方。

赵方微微点点头:“小子你能不骄不躁,这一点很好,现在这里正是用人之际,你们来的很是及时,老夫也不瞒你,此次金军主将仆散安贞出兵之后,进兵神速,兵锋直指黄蕲二州,大有想要一举突破我长江天堑之势,可以说是来势汹汹!而鄂州现在兵力十分空虚,只有不足四千兵马,江北黄蕲二州兵马更是不足,形势颇有些不妙!

而襄阳一带诸军虽然已经开始朝黄州进发,但是远水不解近渴,特别是金军出兵之时,同时派兵猛攻唐邓二州,将孟宗政及扈再兴还有刘世光的神劲军、忠顺军等军牵制在了唐邓一带,无法来援黄州,故此形势颇为紧迫!

既然你来的这么及时,老夫想要派你渡江到江北黄州,协助黄州御敌,不知道小子你可有这个胆魄吗?”

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